世界初の国産手術支援ロボットhinotoriの遠隔操作

神戸大学、NTT ドコモ、メディカロイドは、神戸市の「神戸未来医療構想」の枠組みにおいて、次世代通信ネットワークを用いた遠隔ロボット手術の実現に向け、最先端のネットワーク環境や医療機器を設置した実証実験施設「プレシジョン・テレサージェリーセンターを立ち上げ、本施設において商用 5G を介した国産手術支援ロボット「hinotoriTM サージカルロボットシステムの遠隔操作の実証実験を実施したことを発表しました。なお、商用 5G ネットワークを介した手術支援ロボットの遠隔操作の実証実験は世界初と考えられます。

本取り組みは、ネットワークを介して手術支援ロボットで治療を行う「遠隔ロボット手術」において、熟練医による地方の外科手術や、地方の若手外科医の遠隔指導・遠隔支援など、遠隔からも医療ができる仕組みをつくることで、地方の外科医療の改善に向けた一助となり、日本の外科医療が均てん化することをめざしています。

本取り組みは、商用 5G と「hinotoriTM」を用いた「遠隔ロボット手術」の前段階として位置づけられており、遠隔にいる熟練のロボット外科医の操作支援を受けながら執刀医が手術支援ロボットを用いて施術する「遠隔ロボット手術支援」の実現をターゲットとして、技術的な課題の洗い出しを行い、開発を加速させることを目的としています。

これまでの手術支援ロボットはアメリカのダビンチが世界で独占していましたが、「hinotoriTM」の開発成功により医療の地域間格差の問題解決、海外への医療技術の輸出（海外向け遠隔研修・手術支援、インバウンド医療観光など）が期待されます。

弊社関西担当常務は神戸大学が母校であり、以前に神戸大学と四川大学の総合的な医療提携に学長、副学長レベルで交渉していた経緯もあり、今後、極めて優れた国際競争力を持つノーベル賞受賞者の輩出大学でもある神戸大学医学部と中国との連携を現在模索中です。